A primeira edição do Campeonato Nacional de Esqui-montanhismo decorreu no dia 21/Jan/2018, em La Bresse-Hohneck , nos Vosges franceses. O Troféu Rainkopf, organizado pela secção local do Clube Alpino Francês, é uma das raras competições de esqui de montanha do maciço dos Vosges e contou este ano com um recorde de participações, a que não foi alheia a inclusão dos Campeonatos Nacionais da Bélgica e Portugal.

Entre os 75 participantes no evento, 15 vinham da Bélgica e 3 eram portugueses, tendo, no percurso principal, encontrado um trajeto de 14 Km e 1500 m de desnível positivo acumulado, que apresentava seis subidas com os esquis, incluindo duas secções com os esquis na mochila, passando por duas vezes nos cumes do Rainkopf (1305 m) e do Grand Artimont (1228 m), uma ida ao cume do Kastelberg (1350 m) e passagem pelos belos lagos de Altenweiher e Blanchemer. O percurso teve de ser alterado nos dias anteriores para se manter o desnível, a qualidade e o interesse nas montanhas próximas de La Bresse, que não sendo demasiado altas, apresentavam alguma quantidade de neve.

Os conhecedores esquiadores locais dominaram a competição à geral, tendo o nosso melhor representante, Nuno Caetano (Clube de Montanha do Funchal), alcançado um excelente 7º lugar à geral (e 3º do escalão Veteranos), a apenas 10 minutos do primeiro classificado. Desta forma, conquistou o seu primeiro título nacional de Esqui-montanhismo, mas afirmando que podia ter ficado mais à frente, não fosse o 1º lugar nacional já estar assegurado e as condições do percurso se encontrarem com alguma perigosidade nas descidas, fruto da chuva dos dias anteriores, da neve fresca e do nevoeiro que se fez sentir com intensidade nos pontos mais altos do percurso. O vice-campeonato de Portugal foi assegurado por Sidónio Freitas (Clube de Montanha do Funchal), atleta que participou pela primeira vez numa competição deste tipo e que chegou ao fim sem qualquer problema físico, para além do cansaço. José Nuno Ferreira (Clube de Montanhismo de Braga), o terceiro português em prova, apesar da sua experiência em provas internacionais, acabou por desistir por volta do Km 10. De qualquer forma, na competição pela melhor posição entre as federações nacionais, levou a melhor Portugal, uma vez que o melhor representante belga se quedou atrás do Nuno Caetano.

Sobre a organização deste campeonato em França, José Ferreira comentou que “apesar dos esforços que a FCMP tem feito nos últimos quatro anos, a captação de novos atletas não tem sido fácil, pela falta de condições naturais em Portugal para a prática da modalidade, pela especificidade e características da mesma e também pelos recursos financeiros necessários para a praticar.” Por isso, “apesar de uma comitiva bastante reduzida, os resultados foram bastante positivos e abrem portas a que uma próxima organização deste evento, por parte da FCMP, possa contar com mais atletas.”

Com efeito, assegurar as condições mínimas de neve para organizar uma prova deste tipo em Portugal cria muitas dificuldades à Federação, no intuito de levar a cabo uma competição condigna de esqui-montanhismo na mais alta montanha de Portugal. Este problema também o deve sentir a Federação Portuguesa de Desportos de Inverno para efetuar os seus campeonatos, mas que tem a atenuante de poder contar com alguma neve artificial nas pistas de esqui da Serra da Estrela, quando as condições o permitem. De facto, a FCMP não pode “espalhar” neve em encostas e a cotas que não recebem uma quantidade suficiente de neve, para haver um desnível positivo mínimo, sem repetir o mesmo itinerário e sem grande utilização de pistas artificialmente preparadas. Por isso, a única hipótese é escolher uma competição em território estrangeiro (tal como o fazem, por exemplo, as federações belga, holandesa e britânica) que coloque os poucos atletas nacionais em competição com outros mais experientes, para também fazer evoluir os portugueses, dada a ainda pouca concorrência a nível nacional.

Para mais informações sobre a modalidade utilizar o correio eletrónico
esqui-montanhismo@fcmportugal.com.

Classificações do Trophée Rainkopf:
1º Lionel Claudepierre - 1h56m09s
7º Nuno Caetano - 2h06m52s (1º Português)
11º Kurt Piot - 2h13m32s (1º Belga)
21ª Elise Perrin - 2h31m36s (1ª Senhora)
58º Sidónio Freitas - 3h58m13s (2º Português)
DNF José Nuno Ferreira

61 Atletas classificados, 5 desistências e 3 atletas fora do tempo limite.